1. Généralités à propos du Lynx :
2. Aspect morphologique du Lynx :
3. Répartition géographique et mode de vie du Lynx :
4. La régression des populations du Lynx, de son aire de répartition et les principales causes :
1. Généralités à propos du Lynx :
Le lynx est un animal faisant partie de la classe des mammifères, c'est un mammifère carnivore appartenant à la famille des félidés ou félins qui sont des mammifères placentaires carnivores caractérisés, généralement, par un squelette flexible, une tête ronde, un crâne plus court que celui des autres mammifères carnivores, des griffes rétractiles et une tête ronde.
Les lynx sont groupés dans un rang taxinomique constituant le genre connu par le nom scientifique Lynx, le genre Lynx contient, aujourd'hui, seulement quatre espèces vivantes dont les noms scientifiques sont : Lynx canadensis, Lynx lynx, Lynx pardinus, Lynx rufus.
Selon les espèces, les lynx vivent, actuellement, en Eurasie, au Canada, aux États-Unis, au Mexique et dans une partie réduite du Sud de l'Espagne. Les lynx sont caractérisés par un cou court, des pattes longues, une queue courte et des oreilles longues et triangulaires surmontées d'une touffe de poils noirs sur chacune des deux.
À l'exception de la femelle et ses petits qui vivent ensemble, Les lynx sont des mammifères solitaires carnivores dont l'aire de répartition est l'hémisphère nord. Ils préfèrent vivre dans les forêts boréales qui sont appelées aussi taïga, ces forêts sont constituées d'une végétation parcourue par des lacs issus de l'érosion fluvioglaciaire. Les forêts boréales liées au climat subarctique comprennent un ou plusieurs peuplements d'arbres, d'arbustes, d'arbrisseaux, etc. Le lynx est considéré, aujourd'hui, comme genre menacé de disparition, ce qui nécessite une importante protection de cet animal sur tous les territoires constituant son aire de répartition.
2. Aspect morphologique du Lynx :
Le lynx est un animal mammifère carnivore, c'est un félin qui vit, actuellement, selon les espèces, dans les forêts boréales et mixtes à feuillage caduc, aussi dans des zones semi-désertiques et dans des marécages humides de l'hémisphère nord. La taille du lynx adulte varie, généralement, selon les espèces ; la longueur du Lynx, mesurée du museau jusqu'au dernier point de la queue, varie entre 76 cm et 135 cm, la hauteur au garrot varie entre 42 cm et 75 cm. Le poids chez les lynx est aussi variable selon les espèces ; il varie entre 6 kg et 35 kg.
Le lynx est un félin caractérisé par une partie postérieure et des membres postérieurs très développés contrairement aux autres félins qui ont une partie antérieure plus développée que la partie postérieure. Aussi, sa partie postérieure est plus haute que sa partie antérieure et sa démarche est silencieuse et chaloupée. Le pelage du Lynx varie selon les espèces et la latitude ; en rapport avec les quatre espèces du Lynx existant, actuellement, dans la nature, il existe quatre types de pelage chez le genre Lynx : le pelage uni, le pelage rayé, le pelage tacheté et le pelage à rosettes. La face interne des membres chez le lynx, son ventre, le tour des yeux, les joues, le menton sont de couleur blanc crème.
Les principales caractéristiques de l'ensemble des félins formant le genre Lynx sont :
✔ Le lynx est un félin caractérisé par une taille moyenne qui varie chez les lynx adultes entre 70 cm et 140 cm et une hauteur au garrot qui est variable entre 40 cm et 75 cm.
✔ Chez le lynx, le dimorphisme sexuel est important, la taille du lynx mâle est un peu plus grand que la taille du lynx femelle avec à peu près 25 %.
✔ Un corps caractérisé par des membres postérieurs très développés, une taille moyenne et un poids qui varie entre 6 kg et 35 kg. Le corps du Lynx est recouvert d'une fourrure dont la couleur et la densité sont variables selon les espèces et la latitude ; on remarque que le pelage des lynx vivant au nord est gris, moins tacheté et avec des poils longs et plus denses tandis qu'au sud, le pelage des lynx tend vers le roux, très tacheté et avec des poils courts et moins denses.
✔ Le genre Lynx est caractérisé par une tête ronde et un court cou orné d'un collier de longs poils. Les oreilles sont plus ou moins longues, triangulaires et surmontées d'une touffe de poils noirs appelée pinceau.
✔ Les lynx ont une très bonne vision nocturne, leurs yeux sont caractérisés par des pupilles rondes et un iris dont la couleur est variable entre le jaune brun et le jaune ocre.
✔ Le Lynx a des mâchoires puissantes, et contrairement à tous les autres félins qui ont trente dents, le genre Lynx n'a que vingt- huit (28) dents ; c'est une caractéristique particulière du Lynx.
✔ Des pattes longues et volumineuses par rapport au reste du corps ; c'est une adaptation qui permet un bon déplacement dans la neige. Les membres postérieurs sont très développés et plus longs que les membres antérieurs. Le lynx est un excellent grimpeur et sauteur grâce à ses membres postérieurs très développés ; en sautant, il peut traverser des obstacles de 3 à 4 mètres de hauteur. Il peut aussi se déplacer en nageant. Le lynx est un mauvais coureur, cependant il peut parcourir environ 15 à 20 km sans s'arrêter, surtout pendant la nuit lorsqu'il cherche des proies. Le lynx est aussi caractérisé par des pieds développés et très larges ressemblant à des raquettes, ils servent à empêcher l'enfoncement des pattes du lynx dans la neige. Comme tous les félins les pattes du Lynx sont munies de griffes rétractiles et très pointus.
✔ Le Lynx est caractérisé par une courte queue, apparaissant comme tronquée, dont la longueur varie entre 20 et 25 cm et se termine par un manchon de poils noirs.
✔ Le Lynx est aussi caractérisé par la possession de longs poils ou moustaches appelés vibrisses. Ces vibrisses sont des organes sensoriels sensibles aux vibrations. Les vibrisses chez les lynx sont distribuées sur le museau, sur les joues, au-dessus des yeux et au niveau des pattes..
3. Répartition géographique et mode de vie du Lynx :
L'aire de répartition actuelle de l'ensemble des félins constituant le genre Lynx est tout à fait différente de son ancienne aire de répartition. Autrefois, le Lynx occupait une aire de répartition très étalée recouvrant toute la partie du globe terrestre constituant l'hémisphère nord, elle comprenait le Canada, les États-Unis, l'Europe et tout le Nord de l'Asie jusqu'au Nord de la Chine. Cette aire de répartition a connu une grande régression depuis le 19ᵉ siècle ; le lynx boréal a perdu une très grande partie de son aire de répartition, principalement, sur l'Ouest de l'Europe et sur les Alpes, l'aire de répartition du lynx pardelle a connu aussi une régression très importante, au contraire, pour le lynx roux et le lynx du Canada, leurs aires de répartition ont connu seulement une faible régression.
Comme nous l'avons dit au début, le Lynx vivait principalement dans l'hémisphère nord sur une large aire de répartition, mais actuellement, son aire de répartition est devenue très restreinte, elle diffère selon les 4 espèces représentant, aujourd'hui, le genre Lynx ; l'aire de répartition du Lynx de l'Eurasie ou lynx boréal (Lynx lynx) est située sur l'Est de l'Europe, sur la partie qui s'étend de la Scandinavie et passe par la Sibérie et le Nord de l'Asie jusqu'au Nord de la Chine et sur quelques portions du Sud et du Sud-Est de l'Europe orientale, l'aire de répartition du lynx de Canada (Lynx canadensis) est située sur presque tout le Canada et quelques parties du Nord des États-Unis, le lynx roux (Lynx rufus) a une aire de répartition qui s'étale sur presque tous les États-Unis et quelques portions du Sud du Canada, le lynx pardelle (Lynx pardinus) a pour aire de répartition quelques parties du Sud de l'Espagne.
La population mondiale des lynx sauvages représentant, aujourd'hui, le genre Lynx, dans la nature, est concentré au Canada, aux États-Unis et en Eurasie, mais elle a connu une très importante réduction en Europe.
Les lynx sont des animaux félins, solitaires et territoriaux. Pendant toute l'année, les lynx vivent éloignés les uns des autres sur de grands territoires, excepté, les brèves périodes de reproduction et la femelle du lynx et ses petits qui vivent ensemble. Le territoire d'un lynx mâle recouvre un ou plusieurs territoires de lynx femelles. Le territoire d'un lynx mâle ou femelle est très étendu ; il comprend, en moyenne, une surface allant de 15 milles jusqu'à 30 milles hectares. Parfois et chez quelques lynx mâles, le territoire est beaucoup plus étendu ; il peut atteindre des surfaces qui varient de 30 milles à 60 milles hectares.
Les lynx sont considérés comme des félins très peu mobiles, ils se déplacent d'une manière irrégulière en exploitant leur territoire par zones successives, la surface de chaque zone varie de 2 milles à 7 milles hectares. Dans son territoire, le lynx fréquente chaque zone pendant quelques mois puis passe à la zone suivante. Les lynx délimitent les frontières de leur propre territoire et marquent leur présence au centre du territoire par leur urine, par des griffures sur l'écorce des arbres et également par leurs selles, cependant, il existe dans ces territoires des zones neutres où il y a une circulation libre des lynx mâles et des lynx femelles sans qu'il y ait des collisions entre eux, les zones neutres se trouvent souvent sur les limites des territoires principaux.
Le Lynx est un animal exclusivement carnivore, c'est un chasseur solitaire, il chasse, principalement, dès le crépuscule jusqu'à l'aube, il peut parcourir environ 20 km par nuit pour chercher des proies. Il consomme en moyenne environ 1 à 2 kg de viande par jour. Selon les quatre espèces, le Lynx se nourrit de différentes sortes de proies de moyenne et de petite taille, par exemple ; le lynx boréal connu aussi sous le nom lynx européen et dont le nom scientifique est Lynx lynx préfère chasser des proies de taille moyenne telles que les ongulés de taille moyenne comme les chevreuils, les chamois, les rennes, les mouflons, les sangliers, etc. Le lynx de Canada, dont le nom scientifique, Lynx canadensis chasse essentiellement les Rennes d'Amérique appelés également Caribous tandis que le lynx roux, dont le nom scientifique, Lynx rufus préfère chasser les cerfs de Virginie. Aussi, les différentes espèces du Lynx se nourrissent dans la plupart du temps de proies de petite taille telles que les blaireaux, les renards, les mustélidés, les lagomorphes, les oiseaux, les lièvres, les rongeurs, les insectes, etc.
4. La régression des populations du Lynx, de son aire de répartition et les principales causes :
Au cours des derniers siècles, le lynx est devenu très vulnérable, c'est un félin qui est durement menacé en Europe occidentale. L'aire de répartition du lynx était, autrefois, très étalée principalement sur l'hémisphère nord, elle occupait toute l'Amérique du Nord (Canada et États-Unis), toute l'Europe, toute la Sibérie et le Nord de l'Asie jusqu'au Nord de la Chine, mais actuellement, son aire de répartition a régressé, elle ne recouvre que le Canada, les États-Unis, quelques portions de la Péninsule Ibérique, la Scandinavie, la Sibérie et le Nord de l'Asie jusqu'au Nord de la Chine.
À partir du 19ᵉ siècle et surtout en Europe, l'aire de répartition du Lynx et le nombre d'individus représentant le genre Lynx, dans la nature, ont connu une importante régression. Au milieu du 20ᵉ siècle, les populations du Lynx commencent à s'accroitre et apparaissent de nouveau dans plusieurs pays d'Europe grâce à sa protection légale, à des actions de réintroductions et grâce aux processus de reforestation.
En Amérique du Nord et au Canada, les populations du Lynx et leurs aires de répartition ont connu une faible régression, contrairement à ce qui s'est passé en Europe pour le lynx boréal (Lynx lynx) dans l'Est de l'Europe et le lynx pardelle (Lynx pardinus) dans la Péninsule Ibérique.
L'espérance de vie du Lynx varie selon son mode de vie ; elle est d'environ 15 ans à l'état sauvage, mais en captivité, l'espérance de vie du Lynx peut atteindre 30 ans..
Dans ce qui suit, nous allons citer quelques causes responsables de la regression des populations et de l'aire de répartition du Lynx :
👉 La transformation de grandes surfaces constituant leurs territoires en grands espaces agricoles modernes.
👉 La propagation de quelques épidémies affectant les proies du Lynx a un grand impact sur la régression des populations des lynx et de leur aire de répartition.
👉 La destruction massive des forêts, soit naturellement ou par des activités humaines.
👉 La fragmentation de leurs territoires par des réseaux routiers et ferroviaires qui provoquent des accidents routiers mortels pour les lynx.
👉 La chasse illégale est aussi une cause principale qui provoquait la diminution des populations du Lynx avant sa réglementation. Autrefois, on chassait le lynx intensivement pour ses griffes, ses dents et pour sa fourrure utilisée dans plusieurs domaines (habits, décors, etc.)
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